Kid stuff, or maybe not?

Animal Farm

George Orwell

Les animaux d’une ferme anglaise chassent leur fermier pour bâtir une société où tous seront égaux. Mais les cochons, menés par Napoléon, confisquent peu à peu le pouvoir. « Tous les animaux sont égaux, mais certains sont plus égaux que d’autres. » Une fable limpide sur la révolution russe et le stalinisme.

Lord of the Flies

William Golding

Après un accident d’avion, des garçons anglais se retrouvent seuls sur une île déserte. Ralph tente d’organiser la vie commune autour d’une conque, mais Jack et ses chasseurs entraînent le groupe vers la sauvagerie. Golding, prix Nobel, livre une vision sombre de la nature humaine, qui fascine depuis 1954.

Alice in Wonderland

Lewis Carroll

Alice suit un lapin blanc très pressé et tombe dans un monde absurde : Chapelier fou, Chat du Cheshire, Reine de cœur qui veut couper toutes les têtes. Carroll, mathématicien d’Oxford, joue avec la logique et le langage. Sous ses airs de conte, un chef-d’œuvre du nonsense que les adultes savourent autant que les enfants.

Harry Potter (la série)

J. K. Rowling

Orphelin maltraité par son oncle et sa tante, Harry découvre à 11 ans qu’il est sorcier et entre à Poudlard, où l’attendent amitiés, cours de magie et le terrible Voldemort. Au fil des sept tomes, la saga grandit avec ses lecteurs et devient plus sombre : deuil, courage, choix. Le phénomène qui a fait lire toute une génération.

Ender’s Game

Orson Scott Card

Pour sauver l’humanité d’une invasion extraterrestre, l’armée recrute des enfants surdoués. Ender Wiggin, 6 ans, est envoyé à l’École de guerre, en orbite, où on le pousse sans relâche jusqu’à ses limites. Card interroge la manipulation, l’empathie et la violence. Prix Hugo et Nebula, avec un dénouement inoubliable.

Le Lion

Joseph Kessel

Dans une réserve du Kenya, le narrateur rencontre Patricia, fillette solitaire qui vit une amitié extraordinaire avec un lion, King. Mais entre le monde de ses parents, celui des Masaï et celui de la brousse, cet équilibre est fragile. Kessel, grand reporter et académicien, signe un roman sur la nature, la liberté et la fin de l’enfance.

Treasure Island

Robert Louis Stevenson

Le jeune Jim Hawkins découvre une carte au trésor et embarque sur l’Hispaniola. Parmi l’équipage se cache Long John Silver, cuisinier unijambiste aussi charmant que dangereux. Stevenson a fixé pour toujours l’imaginaire des pirates — perroquets, coffres, îles désertes — dans un roman d’aventures au héros moralement ambigu.

Charlie and the Chocolate Factory

Roald Dahl

Charlie Bucket, garçon très pauvre, trouve l’un des cinq tickets d’or qui permettent de visiter la mystérieuse chocolaterie de Willy Wonka. Les quatre autres enfants, gâtés et insupportables, sont punis un à un. Roald Dahl, ancien pilote de la RAF, manie un humour noir et cruel qui ravit les enfants… et fait réfléchir les parents.

Zazie dans le métro

Raymond Queneau

Zazie, gamine effrontée venue de province, passe deux jours à Paris chez son oncle Gabriel. Elle ne rêve que de prendre le métro, mais il est en grève. « Doukipudonktan ! » : Queneau, cofondateur de l’Oulipo, s’amuse avec la langue parlée dans un roman loufoque et irrévérencieux, adapté par Louis Malle.

Deux ans de vacances

Jules Verne

Quinze garçons d’un pensionnat de Nouvelle-Zélande se retrouvent à bord d’une goélette à la dérive et échouent sur une île déserte. Ils doivent s’organiser pour survivre pendant deux ans. À l’opposé de Sa Majesté des Mouches, Jules Verne y célèbre l’ingéniosité et la coopération : une robinsonnade palpitante.

Peter Pan

J. M. Barrie

Peter, le garçon qui ne voulait pas grandir, emmène Wendy et ses frères au Pays imaginaire, parmi les fées, les Garçons perdus, les sirènes et le redoutable capitaine Crochet. Bien plus mélancolique que le dessin animé, le texte de Barrie parle de l’enfance qui s’enfuit et de la peur de devenir adulte.

Le Magicien d’Oz

L. Frank Baum

Emportée par une tornade loin de son Kansas, la petite Dorothy atterrit au pays d’Oz. Pour rentrer chez elle, elle suit la route de briques jaunes avec un épouvantail qui veut un cerveau, un bûcheron de fer qui veut un cœur et un lion peureux. Publié en 1900, le conte de Baum est devenu un mythe américain : une fable sur le courage, l’amitié et les illusions du pouvoir, car le grand magicien n’est peut-être pas celui qu’on croit.