Slightly disturbing

American Psycho

Bret Easton Ellis

Patrick Bateman, jeune loup de Wall Street, obsédé par les marques, les restaurants et les cartes de visite, est aussi un tueur en série. Ellis signe une satire glaçante du matérialisme des années 1980, où le vide moral se cache derrière le luxe. Ses scènes d’une violence extrême ont fait scandale.

Le Silence de la mer

Vercors

Sous l’Occupation, un officier allemand francophile loge chez un vieil homme et sa nièce. Chaque soir, il leur parle de la France, de musique, de fraternité ; eux lui opposent un silence obstiné. Publié clandestinement en 1942, ce court récit est devenu le symbole de la résistance intellectuelle et de la dignité.

King Kong Théorie

Virginie Despentes

Dans cet essai à la première personne, Despentes parle du viol qu’elle a subi, de la prostitution, de la pornographie et de tout ce qu’on attend des femmes. Avec un ton punk, de la colère et beaucoup d’humour, elle démonte les injonctions de la féminité. Un texte coup de poing, devenu un classique du féminisme contemporain.

The Murder of Roger Ackroyd

Agatha Christie

Dans un paisible village anglais, le riche Roger Ackroyd est retrouvé poignardé dans son bureau. Hercule Poirot, qui s’y était retiré pour cultiver des courges, reprend du service, aidé du docteur Sheppard. Le dénouement de ce roman a fait scandale en 1926 et bousculé les règles du genre : un sommet du roman policier.

La Philosophie dans le boudoir

D. A. F. de Sade

Madame de Saint-Ange et le libertin Dolmancé entreprennent « l’éducation » de la jeune Eugénie, entre scènes érotiques et longues tirades philosophiques, dont le célèbre pamphlet « Français, encore un effort si vous voulez être républicains ». Athéisme, liberté totale, transgression : un texte extrême, longtemps interdit, qui interroge les limites.

The Picture of Dorian Gray

Oscar Wilde

Le jeune et beau Dorian Gray fait le vœu que son portrait vieillisse à sa place. Exaucé, et influencé par le cynique Lord Henry, il s’abandonne à tous les vices tandis que le tableau se corrompt. Wilde mêle conte fantastique et aphorismes brillants sur la beauté et la morale. Le livre fut même utilisé contre lui à son procès.

Le Diable au corps

Raymond Radiguet

Pendant la Grande Guerre, un lycéen de 15 ans vit une liaison passionnée avec Marthe, une jeune femme dont le mari est au front. Radiguet l’écrit à 17 ans, avec une lucidité et une sécheresse stupéfiantes, et meurt à 20 ans. Le roman a fait scandale à sa sortie, en 1923, pour son immoralité tranquille.

The War of the Worlds

H. G. Wells

Des cylindres venus de Mars s’écrasent en Angleterre ; en sortent des machines tripodes qui ravagent la région de Londres. Le narrateur tente de survivre au milieu de l’effondrement. Wells inverse la logique coloniale — et si c’était nous les envahis ? Un texte fondateur, rendu célèbre par l’émission de radio d’Orson Welles.

Bel-Ami

Guy de Maupassant

Georges Duroy, ancien sous-officier sans le sou mais très séduisant, gravit les échelons de la presse et de la société parisienne en se servant des femmes. Maupassant brosse le portrait d’un arriviste sans scrupules et d’une époque où argent, politique et journalisme se mêlent. Une satire vive, qu’on lit comme un roman d’aventures.

The Sun Also Rises

Ernest Hemingway

Jake Barnes, journaliste américain blessé à la guerre, et ses amis expatriés, dont l’insaisissable Lady Brett Ashley, vont des cafés de Paris aux fêtes de Pampelune et à ses corridas. Entre alcool, amours impossibles et désillusion, Hemingway peint la « génération perdue » dans son premier roman, au style déjà inimitable.

Le Pendule de Foucault

Umberto Eco

Trois éditeurs milanais, lassés des manuscrits ésotériques, inventent pour s’amuser un « Plan » secret reliant Templiers, Rose-Croix et autres sociétés occultes. Mais des illuminés le prennent très au sérieux. Avec une érudition vertigineuse, Eco démonte la mécanique du complotisme dans un thriller intellectuel aussi drôle qu’inquiétant.

Neuromancien

William Gibson

Case, hacker déchu, se voit offrir une dernière mission : pirater une intelligence artificielle pour le compte d’un mystérieux commanditaire. Gibson invente ici le « cyberespace » et le cyberpunk, des années avant Internet. Un roman visionnaire, nerveux et halluciné, qui a façonné notre imaginaire du numérique.